El pasado mes de agosto descubrí por casualidad una iniciativa muy interesante en el ámbito de la formación en fotografía. Estoy hablando de #phonar, un curso coordinado por Jonathan Worth y Matt Johnston, docentes del departamento de fotografía de la Universidad de Coventry en el Reino Unido. El curso, de diez semanas de duración, combina clases presenciales con clases online. Hasta aquí todo normal. ¿Qué tiene, entonces, de particular este curso? Algo muy difícil de igualar por la competencia: la modalidad online del mismo es totalmente gratuita y está abierta a personas de cualquier punto del planeta.

El propio nombre del curso, una abreviatura de “photography” y “narrative”, ya nos da una pequeña pista sobre el contenido del mismo. El eje central de #phonar es la llamada “narración transmedia”, un concepto acuñado en 2003 por Henry Jenkins, profesor del Massachusetts Institute of Technology, que designa la técnica narrativa basada en la creación de historias que se desarrollan a través de múltiples medios y plataformas, integrando experiencias, muchas de las cuales de carácter interactivo.

Uno de los aspectos a destacar de las clases es la importancia que tiene la experimentación con, y el uso de, herramientas como Flickr, Vimeo, SoundCloud o Twitter por parte de los alumnos, ya que, según los profesores, en la era de internet, los fotógrafos, además de creadores de imágenes, deben ser editores y distribuidores de las mismas.

La primera edición del curso, que tuvo lugar el año pasado, contó con la participación de algunos pesos pesados del mundillo fotográfico como Simon Roberts, Pete Brook, Wayne Ford y Andy Adams, entre otros. Según las estadísticas de Google, la web del curso atrajo a más de 10.000 visitantes procedentes de más de 100 países y sus contenidos fueron descargados miles de veces. Vamos, un éxito total.

Una oferta tentadora, ¿verdad? Como no tengo nada que perder me ha apuntado a la edición de este año sin pensármelo dos veces. Las clases ya han comenzado y la primera tarea a realizar consiste en reunir de 8 a 10 imágenes de diferentes fotógrafos que giren en torno a un mismo tema y hacer una edición para un artículo de una revista imaginaria prestando especial atención al tamaño, posición, ritmo, etc. de las mismas. Éstos empiezan fuerte…