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Posted in Yo

Phillip Toledano: The reluctant father


Seguramente muchos de vosotros recordaréis el entrañable relato titulado “Days with my father” del fotógrafo Phillip Toledano, en el que, a través de imágenes y textos cargados de sentimiento, nos hablaba de una vida que se apagaba, la de su padre.

Partiendo de un planteamiento similar, Toledano vuelve a la carga con “The reluctant father”, una historia en la que, a diferencia de “Days with my father”, nos habla del inicio de una vida, la de su primera hija, Loulou. Con la ironía y el sentido del humor que le caracterizan, el fotógrafo nos invita a acompañarle en el importante desafío que supone ser padre primerizo.

Toledano cierra con este nuevo proyecto el ciclo iniciado con “Days with my father”, proponiendo así una interesante reflexión acerca de la vida y la muerte.

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Visa pour l’Image 2010


El pasado sábado asistí por primera vez, tras varios intentos frustrados en años anteriores, al prestigioso festival internacional de fotoperiodismo Visa pour l’Image, que tiene lugar cada año en la pequeña ciudad de Perpiñán. Esta edición, que acaba el próximo 12 de septiembre, acoge una treintena de exposiciones, entre las que destacan retrospectivas como la de William Klein o la de William Albert Allard y la muestra que recoge los trabajos premiados en la última edición del certamen World Press Photo, además de multitud de actividades paralelas. Aunque el fotoperiodismo no es la rama de la fotografía que más me atrae, la experiencia, en líneas generales, ha sido positiva.

No creo que pueda añadir mucho más a lo que otros blogueros, entre los que podemos encontrar a Paco Elvira, Pedro Arroyo, Maria Rosa Vila, Víctor Calero, Alfons Rodríguez, Marcelo Caballero, Rafa Pérez o Maria Abras, ya han escrito sobre la presente edición del Visa pour l’Image, pero me gustaría acabar esta entrada lanzando una pregunta al aire: ¿Cómo es posible que una ciudad como Barcelona sea incapaz de organizar (y consolidar en el tiempo) un festival de fotografía abierto al gran público con cara y ojos?

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Bleda y Rosa: Campos de batalla




No sé si será algo inherente al ser humano, pero siempre me ha llamado la atención lo mucho que nos cuesta hablar bien de algo o de alguien. Destruir, escudándonos en una supuesta incorrección política, suele ser, tristemente, muchísimo más fácil. Ésta es una reflexión que me hago de vez en cuando y que viene al caso para reivindicar la obra de la pareja artística formada por los fotógrafos María Bleda y José María Rosa.

Partiendo de planteamientos formales y conceptuales que remiten al trabajo de los alemanes Bernd y Hilla Becher, toda la obra de Bleda y Rosa gira en torno a los efectos del paso del tiempo en lugares deshabitados pero cargados de historia. En su primer trabajo fijaron su mirada en esos campos de fútbol en desuso situados en los extrarradios de las ciudades donde pueden observarse las huellas de infinitas pequeñas historias individuales. A esta propuesta inicial, en la que ya ofrecían algunos de los rasgos que definen el total de su obra, le sigue, unos años más tarde, “Campos de batalla”, un trabajo mucho más ambicioso.

Un cuadro de la Batalla de Almansa fue el punto de partida de este proyecto. Así nace un recorrido por 21 lugares de la geografía española en los que, tiempo atrás, se desarrollaron importantes batallas, desde la Caída de Numancia en el año 133 a. C. a la Batalla de Mendaza ya en el siglo XIX. Lugares míticos que han construido nuestra historia y que ahora son paisajes instalados en la normalidad, la propia que el paso del tiempo conlleva, lejos de lo épico y donde lo dramático está presente bajo forma de ausencia.

Tomando como referencia las pinturas conmemorativas de batallas de los siglos XVII y XVIII, la pareja de artistas opta por presentar estos escenarios ajenos a su propia historia en forma de dípticos que muestran fragmentos continuos de un mismo paisaje, acompañados por un título que alude a la contienda que tuvo lugar en cada uno de ellos. Se establece así un diálogo entre las imágenes presentes y lo allí acontecido que, al igual que el trabajo “For most of it I have no words” del fotógrafo Simon Norfolk, nos invita a reflexionar sobre el paso del tiempo y la huella que éste deja sobre el territorio.

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Elisabeth Bernstein: Sleepers


Hace unos meses hablé de los trabajos “Nocturnes” y “Sleep” de la fotógrafa Christine Lebeck, en los que registraba el paso del tiempo durante sus horas de sueño utilizando una cámara estenopeica. Partiendo de un planteamiento similar pero enfocado desde un punto de vista diferente, la fotógrafa Elisabeth Bernstein presenta la serie “Sleepers”.

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Los amigos de lo ajeno

Si sois asiduos visitantes a cualquier foro especializado en fotografía seguramente habréis notado que hay una serie de temas que se repiten una y otra vez hasta el cansancio. Una de las discusiones más recurrentes es la que gira en torno al uso indebido de fotografías colgadas en la red por parte de terceras personas, un asunto de muy difícil solución, por no decir imposible.

¿Qué podemos hacer para minimizar (que no eliminar) el riesgo de que alguna de las fotografías que tenemos alojadas en nuestro servidor particular sea utilizada indebidamente? Personalmente, soy partidario de eliminar, en la medida de lo posible, nuestras fotografías de los buscadores de imágenes, como por ejemplo Google Images, ya que, bajo mi punto de vista, este tipo de buscadores se han convertido en la práctica en una mina para aquellos que piensan que todo lo que está en la red es de dominio público. Desengañémonos, no vamos a fidelizar a ninguno de los usuarios que lleguen a nuestra web por esta vía. No nos interesan.

¿Qué tenemos que hacer para evitar que los buscadores de imágenes más populares indexen nuestras fotografías? Solamente tenemos que crear y subir a la raíz de nuestro servidor un fichero de texto con el nombre robots.txt con el siguiente contenido:

User-agent: Googlebot-Image   # block Google Images
User-agent: Yahoo-MMCrawler   # block Yahoo Images
User-agent: MSNBot-Media      # block Bing Images
User-agent: psbot             # block Picsearch
Disallow: /

De esta manera eliminaremos nuestras fotografías de los buscadores de imágenes de Google, Yahoo, Bing y Picsearch. Por lo general, los cambios tardan unos días en hacerse efectivos.

¿Y si en lugar de un servidor propio alojamos nuestro trabajo en un sitio como Flickr? Más fácil todavía. Solamente tenemos que ir la configuración de privacidad de nuestra cuenta y marcar las casillas “¿Deseas ocultar tus fotos de las búsquedas en todo el sitio flickr.com?” y “¿Deseas ocultar tus fotos de las búsquedas en sitios de terceros que utilizan la API, incluso la Búsqueda de imágenes de Yahoo!?”, como podemos ver en la siguiente captura de pantalla:

De esta forma eliminaremos nuestras fotografías tanto del propio buscador de Flickr como de los buscadores de imágenes más populares.

¿Y si alojamos nuestras fotografías en Blogger, o en WordPress.com, o en… ? Aquí ya no os puedo ayudar porqué no conozco estas plataformas a fondo. Tendréis que investigar por vuestra cuenta.

Como ya he dicho al principio, aplicar los pasos anteriores no impedirá que alguien encuentre por otras vías y utilice de manera indebida alguna de nuestras fotografías pero, al menos, no se las pondremos en bandeja.

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Prosumidors i prosumers

La tecnologia digital ha apropat la fotografia a una mena d’usuari familiaritzat amb el llenguatge informàtic i acostumat a passar hores i hores davant l’ordinador, ja siga per feina o per pura distracció. La fotografia, doncs, esdevé per a ell, una distracció més, i és ací on, em sembla, apareix el prosumidor. Diguem-ho clarament, el prosumidor seria aquell usuari que no té cap intenció fotogràfica, que no disposa d’una cultura visual i que l’únic al·licient que hi troba és el de la joguina tecnològica. El prosumidor és un amant de la tecnologia que si fa fotografies és per allò que té de tecnològic i que si la tecnologia li ofereix d’ací a uns anys una joguina més atractiva, deixarà oblidada en un racó aquella càmera prosumer que tant l’havia seduït i no dubtarà en fer-ne el canvi. El problema, però, és determinar com l’actitud del prosumidor afecta al desenvolupament de la fotografia, saber si el gust pels HDR i altres efectes tecnològics d’aquests bricoleurs, si la reiteració de formes i temes d’aquests usuaris, tindrà cap mena de conseqüència sobre la fotografia conscient que s’interroga a ella mateixa com la tingueren els snapshoots, aquelles imatges maldestres i casuals dels primers fotògrafs aficionats de l’entresegles.

(article complet)

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Nijuman no borei

6 de agosto de 1945. 8:15 de la mañana. “Little Boy”, la primera bomba atómica utilizada en un conflicto bélico, cae sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y la arrasa por completo. Miles de personas mueren al instante. A sólo 150 metros del lugar de la explosión, una estructura resiste en pie rodeada de escombros. Es la Cúpula Genbaku.

Gracias a Ricard Martínez, de Arqueologia del Punt de Vista, descubro un estremecedor cortometraje dirigido por el francés Jean-Gabriel Périot titulado “Nijuman no borei” (“200.000 fantasmas”, en castellano). Périot centra su pieza en este edificio construido en 1915 para servir inicialmente como centro de exposiciones y que actualmente constituye un símbolo de esperanza para la paz mundial y para la eliminación de todas las armas nucleares. A través de cientos de fotografías de archivo, Périot reconstruye la historia y los acontecimientos sucedidos en los años anteriores y posteriores a aquel fatídico 6 de agosto de 1945.

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The artist’s survival kit

For the really bad days, for the days when you want to quit, when you feel like everything you do is shit, when you feel your self-esteem plummet, when you decide that you would rather wait tables for a living, when you start to think you will never make a living making art, when you are working on something and feel like you hate it more than you’ve ever hated anything in your life, when someone makes an offhand remark about your work and afterwards you feel dejected, when you wish you had gone to school for accounting, when you start to believe that maybe your family was right, when you want to lie in bed for a month and eat chips.

The artist’s survival kit offers some help.

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Matthew Conboy: Pittsburgh Project


En 1955, el fotógrafo W. Eugene Smith recibe el encargo del editor Stefan Lorant de realizar cien fotografías para el libro que éste quería publicar con ocasión del bicentenario de la ciudad norteamericana de Pittsburgh. Lo que empezó como un pequeño encargo de tres semanas acabó convirtiéndose en una auténtica obsesión a la que el fotógrafo dedicó tres años íntegros de su vida. Inspirado en el “Ulises” de Joyce y en la “Novena Sinfonía” de Beethoven, Smith sueña con crear la sintonía perfecta entre imágenes y palabras, pero la ambición de una obra mastodóntica y su enfermiza búsqueda de la perfección le impiden terminar el trabajo. De esta aventura quedan centenares de fotografías que, en conjunto, conforman un excepcional documento sobre la ciudad de Pittsburgh y los Estados Unidos de mediados del siglo pasado.

Tomando como punto de partida el catálogo de la exposición “Dream Street: W. Eugene Smith’s Pittsburgh Project Photographs, 1955–58″, el fotógrafo Matthew Conboy vuelve sobre los pasos de Smith para documentar los cambios que ha sufrido la ciudad de Pittsburgh en estos últimos cincuenta años. Algunos son muy evidentes y otros son más sutiles, como podemos observar en la imagen del edificio situado en el cruce de Butler Street con Fisk Street que encabeza esta entrada.

El trabajo de Conboy se suma así a la larga lista de proyectos de refotografía basados en la obra de fotógrafos clásicos, como los realizados por Christopher Rauschenberg y Douglas Levere, sobre el París de Eugène Atget y la Nueva York de Berenice Abbott, respectivamente.

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